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Il comune di Vallo della Lucania è situato in una valle (da cui il nome) circondata tra le colline che degradano verso il Mar Tirreno, il suo territorio è delineato a Est dal monte Gelbison e a Ovest dal monte Stella.
Ha uno scalo ferroviario denominato "Vallo della Lucania - Castelnuovo" situato tra i comuni di Casal Velino e Castelnuovo Cilento.
Storia
Vallo era costituita da due casali – Spio e Cornuti (o Vallo) – divisi da un fiume attraversato da due ponti, poi ricoperto nel tratto antistante il Municipio, nell’odierna piazza Vittorio Emanuele. Lo sviluppo del borgo (costituito da una serie di fondi rustici, appartenenti ai signori della baronia di Novi) si ebbe, alla fine del secolo XV, quando esso passò sotto il dominio della Santa Casa dell’Annunziata di Napoli. Dopo il secolo XVI, durante il quale si registrò una continua ascesa economico-sociale, nel corso del 1600, nonostante le continue carestie e la peste che aveva distrutto intere popolazioni, Spio e Cornuti assestarono il loro ruolo di rilievo nell’ambito dello Stato di Novi.
Nel secolo XVIII il paese mutò il nome originario in Vallo di Novi. In quest’epoca raggiunse la sua massima prosperità grazie alla lavorazione della seta e del cuoio. Con queste attività e con l’istituzione del mercato, Vallo divenne un centro ricchissimo, e potè salvarsi dalle varie carestie che si susseguirono in quel secolo, tra cui quella, tremenda, del grano del 1764.
Per opera del clero, sul finire del secolo XVIII, assunse il ruolo di fiorente centro culturale, con la fondazione di scuole di teologia, filosofia e grammatica. Nel 1806, sotto il governo francese, fu designato capoluogo di distretto; nel 1808 - per volere di Gioacchino Murat - i Casali di Massa, Angellara e Pattano furono annessi al Comune di Vallo, nato dall’unificazione dei due storici casali, come rappresentato nello stemma del comune, che raffigura nella parte superiore un cuore squarciato da due mani (Corinoti), e in quella inferiore una torre con sentinella (Spio).
Nel 1809 furono istituite le scuole pubbliche, e Vallo fu elevata a sede di Sottointendenza e di Consiglio Distrettuale. Nel 1850 fu inaugurato il Tribunale circondariale e nel 1851 vi si stabilì l’omonima Diocesi. A partire dai moti del 1820-21, passando per quelli del 1828 e del 48, fino all’epopea garibaldina, Vallo della Lucania rappresentò l’anima e il centro propulsore di ogni iniziativa patriottica e rivoluzionaria.
Dopo l’Unità d’Italia, si registrò una lieve crisi economica, dovuta alla forte crescita demografica, al non sempre fiorente andamento del settore commerciale e dell’artigianato, alla difficoltà dei piccoli coltivatori di sostenere la pressione del latifondo. Tutto ciò favorì l’esodo dei cittadini vallesi verso il continente americano, ormai meta agognata e sogno di buona parte della gioventù cilentana. Questo fenomeno, eccetto nella parentesi di forzata interruzione del periodo fascista, durerà fino agli anni sessanta.
Oggi, Vallo della Lucania, con le frazioni di Massa, Angellara e Pattano, conta un numero di abitanti pari a 8.946 unità, e si può definire il centro commerciale e di servizi più importante del Cilento. In promiscuità con i comuni di Novi Velia e Cannalonga, Vallo detiene la proprietà territoriale del monte Gelbison, montagna sacra, che vanta uno dei luoghi di culto più rinomati del Meridione, il Santuario della Madonna di Novi Velia. Questo antichissimo santuario basiliano si trova a soli 20 chilometri di distanza da Vallo, ad un’altezza di 1700 m., ed è meta ogni anno di migliaia di pellegrini provenienti da ogni parte d’Italia [citazione necessaria].
Cultura
Sport
Nella città ha sede la squadra calcistica della Gelbison, realtà sportiva locale che milita in Serie D.
Anche la pallavolo è legata alla città: la G.P. Vallo è stata la prima squadra di pallavolo, femminile e maschile, che ha riscontrato numerosi successi fino alla promozione in serie C nel 2005. Successivamente fu fondata la Rete 7 volley, solamente femminile.
Economia
La cittadina riveste un ruolo rilevante nel territorio del Cilento per il quale ha assunto, negli anni, sempre più importanza in qualità di centro amministrativo ed economico.
La sede della curia vescovile e degli uffici, presso il palazzo Mainenti, del Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano, fanno di Vallo della Lucania forse il più importante centro cilentano.
Sede del tribunale e del carcere giudiziario, nonché dell'ospedale San Luca ASL-SA3. Sono anche presenti scuole materne, elementari e medie oltre a numerosi licei e scuole superiori.
Amministrazione
Sindaco: Luigi Cobellis (Lista Civica Vallo Più) dal 29/05/2006
Centralino del comune: 0974 714111
Posta elettronica: vallodellalucania@comune.vallodellalucania.sa.it
CAP
Informazioni sul comune
Coordinate: 40°14′0″N 15°16′0″E / 40.23333, 15.26667
Altitudine: 390 m s.l.m.
Superficie: 15 km²
Densità: 463 ab./km²
Frazioni: Angellara, Massa, Pattano
Comuni contigui: Cannalonga, Castelnuovo Cilento, Ceraso, Gioi, Moio della Civitella, Novi Velia, Salento
CAP: 84078, 84040, 84050, 84060
Pref. telefonico: 0974
Codice ISTAT: 065154
Codice catasto: L628
Nome abitanti: vallesi
Santo patrono: San Pantaleone
Giorno festivo: 27 luglio
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